Durante o tratamento oncológico, o paciente enfrenta o desconforto de diversos efeitos colaterais, bem como o surgimento de algumas condições de saúde que podem ser inconvenientes ao tratamento. São efeitos colaterais comuns em pacientes com câncer: alterações no paladar, náuseas, fadiga, infecções na mucosa da boca (mucosite), diarreia, constipação e perda de peso. Ainda existem condições como o desenvolvimento de anemia, desnutrição e a baixa da imunidade, que pode ser porta de entrada para infecções, gripes e resfriados.
A boa notícia é que existem alimentos e estratégias que ajudam pacientes com câncer a enfrentar esses efeitos do tratamento de uma maneira mais tranquila. Por isso, é importante que todo paciente oncológico faça um acompanhamento com nutricionista especializado em oncologia, para que o suporte nutricional seja planejado de acordo com as necessidades dele, visando manter um bom estado nutricional, uma boa imunidade e melhorar a resposta ao tratamento.
Aumentando a imunidade
Você sabe por que a imunidade é tão importante para esses pacientes? Porque uma imunidade elevada promove maior resistência a infecções, garante melhor eficácia e tolerância ao tratamento, melhora a questão de cicatrização e recuperação pós-tratamento ou após procedimentos cirúrgicos. Os alimentos que contribuem para o aumento da imunidade são frutas cítricas como laranjas, limões e kiwis são conhecidas por serem ricas em vitamina C, que estimula a produção de células brancas do sangue, importantes para combater infecções. O alho é outro aliado, possuindo propriedades antimicrobianas e antivirais que podem ajudar a prevenir resfriados e gripes. Além disso, alimentos ricos em vitamina E, como amêndoas, sementes de girassol e abacate, e em vitamina D, como peixes gordurosos e cogumelos, também desempenham um papel fundamental na regulação do sistema imunológico. Incorporar uma variedade desses alimentos em sua dieta diária pode contribuir significativamente para fortalecer a imunidade e manter o corpo saudável.
Combatendo alterações no paladar e náuseas
Para combater as alterações no paladar, experimentar temperos suaves e diferentes texturas pode ajudar a tornar as refeições mais agradáveis. Gengibre, hortelã, malva e chá de camomila são conhecidos por suas propriedades anti-náusea e podem ser incluídos na dieta de forma segura. Além disso, suplementos nutricionais líquidos podem ser uma opção conveniente para garantir a ingestão adequada de nutrientes, especialmente durante períodos de perda de apetite. Por isso é importante que os pacientes consultem um nutricionista especializado em oncologia para orientações personalizadas e ajustes na dieta conforme necessário.
Pacientes com náusea, precisam adotar estratégias alimentares que sejam gentis ao estômago e que ajudem a restaurar o prazer pela comida. Então, optar por refeições pequenas e frequentes ao longo do dia pode ajudar a reduzir a sensação de náusea. Alimentos leves e de fácil digestão, como sopas, purês de legumes e torradas integrais, podem ser mais tolerados. Consumir alimentos frescos e bem refrigerados, como frutas geladas e vegetais crocantes, pode ser reconfortante e refrescante.
Tratando a mucosite
Para aqueles que estão enfrentando mucosite, caracterizada por inflamação e ulceração das mucosas, é importante adotar estratégias alimentares suaves para aliviar o desconforto e promover a cicatrização. É interessante optar por alimentos macios e de fácil mastigação, como purês, sopas cremosas, smoothies e sorvetes, pode ajudar a evitar a irritação das áreas afetadas. Alimentos ricos em proteínas, como ovos, iogurte e tofu, são importantes para promover a regeneração da mucosa e manter a força muscular. Além disso, evitar alimentos picantes, ácidos – como as frutas cítricas, crocantes ou muito quentes para ajudar a prevenir o agravamento da mucosite. Manter-se bem hidratado também é essencial, portanto, é importante beber muitos líquidos, como água, chás suaves e caldos.
Enfrentando a diarreia
Em casos de diarreia, é fundamental adotar estratégias alimentares que ajudem a controlar os sintomas e manter a hidratação adequada. Optar por uma dieta de fácil digestão, rica em alimentos como bananas, maçãs cozidas, arroz branco, batata cozida e torradas, pode ajudar a firmar as fezes e aliviar a irritação intestinal. Alimentos ricos em fibras solúveis, como aveia e grãos integrais, podem ajudar a regular o trânsito intestinal e promover fezes mais firmes. Evitar alimentos ricos em gordura, cafeína, álcool, laticínios e alimentos condimentados como pimentas, curry, conservas como de picles e azeitonas pode ajudar a reduzir a irritação no intestino. É importante manter-se bem hidratado, bebendo água, chás suaves e bebidas isotônicas para repor os eletrólitos perdidos.
Enfrentando a constipação
A constipação é caracterizada pela dificuldade ou infrequência na evacuação intestinal. Quando o intestino está mais lento, é essencial adotar estratégias alimentares e de estilo de vida que promovam a regularidade intestinal e o conforto digestivo. Incluir alimentos ricos em fibras em cada refeição, como frutas frescas, vegetais folhosos, grãos integrais e leguminosas, pode ajudar a aumentar o volume das fezes e facilitar o trânsito intestinal. Além disso, é importante beber bastante líquido, especialmente água, para evitar a desidratação e promover a hidratação adequada das fezes. Praticar atividade como caminhadas leves, também pode estimular o funcionamento intestinal. Evitar alimentos que possam causar constipação, como produtos lácteos e alimentos ricos em gordura, além de limitar o consumo de alimentos processados e refinados (biscoitos doces, salgadinhos, conservas, molhos picantes) também pode ser benéfico.
Prevenindo ou combatendo a anemia
Em casos de anemia, uma condição caracterizada pela baixa contagem de glóbulos vermelhos ou hemoglobina no sangue, é necessário fazer o consumo de alimentos ricos em ferro. Alimentos como carne vermelha, aves, peixe, feijão, lentilhas, tofu, espinafre e quinoa são fontes importantes desse mineral. O ferro é crucial na produção de hemoglobina, a proteína que transporta oxigênio pelo corpo. Quando há deficiência de ferro, o organismo não consegue produzir hemoglobina suficiente, levando à anemia, que causa diversos sintomas como a fadiga, fraqueza e falta de apetite. Além disso, a vitamina C, encontrada em frutas cítricas, pimentões e brócolis, pode melhorar a absorção de ferro não heme (a forma de ferro encontrada em alimentos de origem vegetal) quando consumida com alimentos ricos em ferro. Portanto, incluir uma variedade desses alimentos na dieta ajuda a prevenir e tratar a anemia, melhorando a produção de hemoglobina e a oxigenação dos tecidos.
Lutando contra a perda de peso
Para evitar a perda de peso e promover mais qualidade de vida durante o tratamento, é necessário consultar um nutricionista para adotar algumas estratégias. Priorizar uma dieta rica em nutrientes é fundamental, incluindo alimentos que sejam facilmente digeríveis e que proporcionem energia suficiente para executar as atividades diárias, elevar a imunidade e reduzir os efeitos colaterais dos tratamentos. Alguns alimentos importantes incluem proteínas magras (peixes, aves e tofu), que auxiliam na manutenção da massa muscular; carboidratos complexos (arroz integral, aveia, trigo) e vegetais (brócolis, espinafre, abóbora, couve), que fornecem energia de longa duração; e gorduras saudáveis, como abacates, nozes e azeite de oliva, que ajudam na absorção de nutrientes e têm propriedades anti-inflamatórias. Além disso, é fundamental manter-se bem hidratado, consumindo água regularmente e evitando bebidas açucaradas ou alcoólicas.
Sobre acolhimento e informação
Para aqueles que enfrentam a batalha contra o câncer, cada dia é uma luta e uma oportunidade para encontrar esperança e apoio. Compartilhe este artigo com seus conhecidos ou entes queridos que precisam desse conhecimento e encoraje-os a buscar a ajuda de uma nutricionista especializada. Sabemos que os tópicos abordados no texto são apenas alguns dos obstáculos que os pacientes com câncer enfrentam diariamente. Vamos fazer a nossa parte e orientar essas pessoas para que elas não passem por esse processo sozinhos. Na jornada contra o câncer, cada gesto de cuidado e apoio faz uma diferença imensa. E se você precisar de ajuda nessa jornada, conte comigo. Entre em contato pelo botão do WhatsApp. Até logo!
Referências
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Berger, Mette M. et al. ESPEN micronutrient guideline. Clinical Nutrition, v. 41, n. 6, p. 1357-1424, 2022.